전원 마을 짓고 보조금 주고 … “우리 마을로 오세요”
지자체들 귀농·귀촌인 잡기 열 올려
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| 충남 서천군 판교면 등고리에서 김재철(63·左)씨 가족 등 마을 주민들이 탱크에 모아둔 빗물로 꽃에 물을 주고 있다. 이곳은 태양열발전·빗물 재활용시스템 을 갖춘 생태 공동체 마을이다. [서천=김성태 프리랜서] | |
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흙벽돌과 나무로 지어진 34가구 가운데 22가구 55명(학생 11명)이 입주를 마쳤다. 입주자는 대부분 수도권 지역 50~60대 은퇴자들이다. 주민 강민숙(56·여)씨는 “서천군이 마련해준 농장(1만㎡)을 공동 운영하고 주민과 어울려 노래자랑 등을 하며 지내다 보니 시간 가는 줄 모른다”고 말했다.
귀농·귀촌인을 유치하기 위한 자치단체의 노력이 뜨겁다. 지리산 자락인 경남 하동군에는 2006년 이후 도시민 120여 명이 귀농했다. 하동군이 농가당 1000만원씩 귀농 정착 자금과 100만원씩 영농 정착 보조금을 주는 등 다양한 지원책으로 도시민을 적극 유치한 결과다. 하동군은 최근 귀농 예술인 창작활동비 지원제를 도입, 신청자 11명 중 도자기·미술·목공예·음악을 하는 7명에게 100만~200만원씩 지급했다. 석민아 하동군 문화예술 담당은 “하동은 지리산·섬진강을 끼고 있어 예술인의 관심이 많다”며 “예술인과 주민 간 소통을 돕고 새로운 농촌문화 창조를 통해 지역 경쟁력을 높이기 위해 지원하고 있다”고 설명했다.
귀농 행렬은 2006년 이후 40세 이상 장년층이 주류를 이루고 있다. 지난해(전체 2218가구) 귀농자 중 40대 31%, 50대 28%, 60세 이상 23%였다. 방도혁(42) 농림수산식품부 농업인력육성부서 주무관은 “고령자와 장년층은 웰빙·그린라이프에 대한 욕구가 어느 세대보다 강해 갈수록 귀농·귀촌이 증가할 것”이라고 내다봤다.
귀농·귀촌이 늘어나자 자치단체는 도시인들의 관심을 끌기 위한 각종 지원책을 내놓고 있다. 전원마을·은퇴자마을 조성은 기본이다. 전남 장성·화순군, 전북 고창·장수군, 충북 단양군 등지에는 200여 가구 규모의 전원형 주택단지인 ‘농어촌 뉴타운’을 조성하고 있다. 경북 상주시는 이안면 문창리에 귀농마을 12가구를 조성한 데 이어 박사급 인사 30명을 유치할 계획으로 인근에 ‘박사마을’을 건설하고 있다.