손발 저림은 40 ~50 대 중년에게서 많이 발생하는 증세로 발생하는 원인도 다양하고 발생하는 부위도 다양하다.
손이나 발 저림증을 호소하는 환자들이 많은데 손과 발 뿐만이 아니라 어깨, 팔, 다리 등 까지 저리다는 사람이 있다.
저림증은 통증 이외의 이상 감각을 표현하는 말로, 실제로 환자들은 ‘저릿 저릿하다, 따끔거린다, 먹먹하다’ 는 표현을 쓴다. 또한, 피가 통하지 않는 듯한 느낌, 손발이 화끈거리거나 시리며 손바닥이나 발바닥에 뭔가 한겹 덧댄 것 같은 느낌, 만지면 남의 살 같거나 비비면 모래를 만지는 것 같다는 표현도 쓴다.
이러한 저림 증세의 공통점이라면 기후가 추워지면서 심해지고 저림 증세가 발생하기 시작하면 우습게 보지 말고 될수록 빠른 시기안에 원인을 알아내 치료를 받아야 한다는 것이다.
손발 저림은 우리 주위에서 많이 발생하는데 치료 시기가 늦어질 수록 생명이 위험할 수 도 있고 완치가 어려워 질 수 있다.
손발이 저리면 제일 먼저 생각하는 것이 중풍이다. 하지만 손발이 저리다고 지레 중풍이라고 겁을 먹을 필요는 없다.
중풍이 오기 전에 발생하는 손발 저림은 갑자기 발생하며 한쪽에서만 나타난다. 또한, 손바닥과 손등 양쪽에서 다 나타나며 저림이 발생했다가도 없어지는 특징이 있다.
입술 주위나 빰 주위가 저리거나 혀가 어눌해 져서 언어 장애가 동반되기도 한다.
반신 마비가 올 수 있으며 구토감이 있을 수 있다. 가슴이 답답하거나 가슴 통증이 동반한다. 이러한 경우에는 생명이 위험해 질 수 있으므로 빠르게 응급 의료 요청을 하여야 한다.
중풍으로 발생하는 손발 저림 외에 목/허리 디스크, 상완신경총염, 견관절주위염, 혹은 손목터널증후군 등으로 발생할 수 있고 류마티스 관절염 등, 신경을 압박해 발생할 수 있다.
또한, 면역 이상과 내장 질환으로도 발생할 수 있는데 대표적인 것이 당뇨, 만성 신장 질환, 동맥 경화 등의 합병증을 꼽을 수 있다.
영양 결핍, 술, 장기 약물 복용, 특정 치료제의 부작용들도 고려해야 한다. 특히 중년 여성에게서 많이 발생하며 저림 증세가 있으면 초기 치료가 완치에 도움이 되므로 조속히 진료를 받을 것을 권한다.
한의학적으로는 손발 저림은 수족비증(手足痺症)이라고 하는데 저리는 양상에 따라 크게 착비(着痺), 풍비(風痺), 통비(痛痺) 등 3가지로 분류된다.
착비는 손발이 저리고 팔다리가 무겁고 몸이 찌뿌등하며 몸이 둔해져 움직이기가 싫고 날씨가 흐린 날 증상이 심해진다. 풍비는 저린 증상이 손이나 발, 어느 한 곳이 저리지 않고 여기 저기 갑자기 저려오며 저리는 부위가 바람이 불듯이 일정치 않고 저린 부위를 예상하기가 힘들며 변화가 심하다.
통비는 손발의 일정한 부위에서 증상이 나타나며 날씨가 추워지면 심해지고 따뜻하면 저림이 덜해진다. 평소 손발이 차거나 몸이 냉한 사람에게서 많이 나타나며 심해지면 통증으로 발전한다. 또한, 혈액순환 저하로 담이 발생해서 나타나기도 한다.
손발 저림 예방법으로는 과로를 피하고 적당한 수면을 취한다. 찬바람에 노출시키지 말고 항상 손발과 아랫배를 따뜻하게 한다. 따뜻한 물로 목욕을 하거나 찜질을 한다. 반신욕시 쑥, 계피, 귤껍질, 유자 등을 넣으면 좋으며 손발을 따뜻한 물에 담그고 있어도 좋다.
혹, 열이 동반된 비증이면 피해야 한다. 또한, 따뜻한 음식을 먹고 회, 생야채 등 생식은 피한다. 평소 음식을 천천히 십어 먹고 기름지고 자극성(맵고 짠 음식)이 있고 단 음식을 피하고 채소류, 해초류, 과일 등 섬유질이 풍부하고 비타민이 많이 든 음식을 섭취한다.
맨손 체조와 같은 전신 운동을 하며 규칙적으로 스트레칭을 한다. 스트레스는 혈액순환 장애를 일으킬 수 있으며 혈관 수축으로 저림 증상이 발생하므로 스트레스를 해소시킬 적당한 운동과 취미 생활이 필요하다. 특히 술, 담배를 피해야 한다. 녹차, 감잎차, 오가피차, 생강차, 계피차, 은행잎차 등이 좋다.
손발 저림 치료는 정확한 진찰과 원인에 맞게 치료를 하는데 한의학적으로는 기혈(氣血) 순환 촉진과 비증(痺症)을 제거하는 치료법을 기본으로 침, 뜸, 한약 치료 등을 한다.
성삼 한방병원 한의사 박 정무
문의: 847-375-9800
